早在贞观二年，东突厥始毕可汗病亡，其弟咄絆即位，便是颉利可汗。依照风俗习惯，颉利可汗娶了义成公主为妻，并封始毕的儿子什钵絆为突利可汗。这样，突厥便有了一大一小两位可汗。由于中原各地枭雄相继灭亡，东突厥对中原分而治之的图谋落了空。可突厥人贪图中原财物已然成性，于是两位可汗干脆率领强大的骑兵直接入侵中原抄掠财物。在贞观四年六月，颉利就曾带着八千突厥骑兵入抄北平。但颉利却是找错了对象，其时北平军区统领大将军李靖率军阻击，三千冀州铁骑杀得颉利丢兵弃马，大败而归，从此之后东突厥再也无胆侵犯冀州，只敢在大唐边境汾州、灵原等州劫掠。
此次赵王李元霸宣称东突厥骑兵在冀州边境劫掠，冀州军队已在北平郡集结准备出兵讨伐。颉利与突利闻讯大惊，只因近两年突厥地方连年灾害，牲畜战马损失极大，再加上颉利可汗不善于处理内政，弄得突厥人心离散，东突厥此时实在是外强中干。
就在颉利惶惶不可终日的时候，深受突厥危害的大唐竟然秘密遣使者与颉利联系，并送给他大量珍宝财物示好。随后双方通过来使结为盟友，并约定在冀州发兵东突厥时大唐需出兵相助。有了大唐这个盟友，颉利方自定下心来。但是就在此时，天亡突厥，突利因为不满颉利将他抛在一旁独自与大唐结盟。经过一番思索，突利率部投靠了冀州。至此，主持此战的冀州将领李靖见主动进攻的时机来到，不待冀州军部总管李元霸的进攻命令下达，李靖当机立断发动了进攻。
赵王李元霸与李靖一致认为草原广袤辽阔，而突厥骑兵灵活机动，与之游战非我之所长。要想尽快平定突厥，冀州军不能使用骑步结合、步步为营的常规作战策略。因为这样做耗时太长，且在深入草原之后部队的后勤补给会出现困难，所以只能使用轻骑部队对其实行快速定点打击，选择重要的政、军目标一举拿下，摧毁突厥人的信心，促其归降！
定襄就是此战的第一个既定目标。
贞观六年五月，冀州北平军区统领大将军李靖率风旅虎卫军、豹卫军五千铁骑从云州出发，夜袭定襄城。驻守定襄的突厥大将康苏密不料冀州军来得如此迅速，于夜深又在惊惶之间更是不辨冀州军实力。康苏密以为冀州必定会倾北平郡兵力进犯，他慌忙领军后撤，定襄遂被一举攻克！
草木皆兵之下，惶恐中的康苏密不敢迎战，一路向北撤退。李靖从康苏密所部未接一战便已撤退，推断出康苏密一定误以为是冀州大军攻城。当下李靖索性就冒充冀州大军主力虚张声势追击康苏密，同时亦派人通知北平大军进驻定襄并分兵前来追袭。
远在长安的李世民在战事突起的第二天就得到了消息，但是他却没有依照盟约向东突厥派出援军，而是命令在东突厥西部边境驻扎的屈突通所部做好战备，随时准备从西部大举进入东突厥。
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康苏密大军正在向北方的白道撤去，李靖率领五千铁骑远远缀着。
白道其地虽然无城可守，但因那里是通往颉利可汗牙帐所在地哈尔穆林的要道，故有五万突厥精锐铁骑驻扎。
也是老天要成就李靖的一世英名，就在李靖率军将近白道时，竟然起了弥天大雾！
李靖大喜！如此大雾中康苏密败军只能停步驻扎，李靖立即命令随军的特战队员打探康苏密败军驻地方位，他决定利用这大雾打一场奇袭战。
……
五千风旅铁骑衔枚裹蹄，在特战队战士引领下悄然绕过了康苏密溃军的驻扎地缓缓摸索前进。大雾中，十步之内尚可视，十步之外简直就是迷蒙一片。两名特战队员手持着制造局研发的军用指南磁针在前方引路，其后另有几名特战队员在心里默记着行进的步数。
行进一段路程之后，当头一名计算步数的特战队员停下脚步，与另几位特战队员低语核对了一下各自默计的里程，然后该队员来到李靖面前低声禀告道：“将军，我军已经行进约十二里，前方一里处应该就是白道突厥军的大营了！”李靖点点头，轻声对身旁的传令兵说道：“传令下去，前方一里将至突厥大营，全军做好战斗准备！”自传令兵开始，命令就如传接力棒一般传遍了整个队伍。
随即，五十名特战队士兵走在了最前方，按照李靖的意图，他们将负有探察、清除岗哨的任务。
此时白道的突厥大营平静如常，定襄失守的消息还没有传来，同时由于大雾过于迷蒙，突厥士兵并没有像平日里一样在营外练习骑射，除了值岗的岗哨，其余的士兵都在营帐中歇息。
营帐外，一名值岗的突厥兵揉揉已经发酸的眼睛，大声对身边的同伴说道：“这雾还真大，我使足了劲也看不到十步之外。”他那同伴埋怨道：“是啊！好久不见如此大雾了，这雾露都快把我的衣服给湿透了……妈的！还有半个时辰才换岗，怎么熬啊！”话音刚落，他瞥见前方模糊出现几个身影。
“谁！”突厥哨兵警惕地喝问道。
来人并不答话，两名突厥哨兵察觉有异刚待呼叫，“嗖嗖”声响中，好几支弩箭从二人身上透体而过，并且每箭都命中心脏部位，两名哨兵不及发出警讯就被射杀于箭下，估计二人的心脏都已经被射的稀烂。
随即，大雾里迅速闪出十来名冀州特战队士兵，其中一人轻声说道：“好强的力道！居然箭箭都透体而过！”
“这算什么，没见识！”另一名士兵低声说道，“在马家村的时候，有一次我用没改良的单弓弩在五十步外都射穿了敌军身体…”
“噤声！”旁边一名面带威严的特战队士兵轻声喝道。
“是，队长！”士兵肃然答道。
……
在同一方向，五个十人编制的特战小队顺利清除了三处岗哨，五千风旅铁骑分作十一个大队从这些缺口悄然进入了突厥大军营区。此时，众风旅官兵各自从鞍前行军囊中取出了数支浸过桐油的火把，并掏出了制造局造的防潮火折。而几十名解决完突厥哨兵的特战队士兵也找到了自己的战马，并取出了火把、火折。随着各大队领队之人一声令下，众人迅速散开，并将手中的火把点燃。随即，众将士一边打马奔入连绵的突厥大营，一边用火把将身旁的突厥营帐点燃，有的将士干脆将火把直接扔到手不能及的营帐上！
不一会儿工夫，突厥大营四处火起，营帐中的突厥士兵在慌乱之中俱都奔出帐外。其时更有几把火烧到了几处圈马的所在，一时间，战马的嘶鸣声、突厥士兵烈火上身的惨叫声混淆在一起，其声凄厉足以惊鬼神！
火势既起，风旅将士撤出鞍前横刀展开了无情的杀戮。闪亮的横刀辉映着熊熊火光，泛出如血般的艳红！
连绵好几里的突厥大营内火光冲天，弥漫在营区的浓浓大雾也被烈火驱散。十一个风旅铁骑大队在突厥营区中来回冲杀，其中更有五十名特战队士兵四处制造混乱。突厥大营的营区内四处都传出杀伐之声，突厥士兵于惊惶之中误以为敌方大军杀到，许多士兵不作抵抗就四散而逃。失败的阴影象瘟疫一样在突厥军中蔓延，使得五万突厥士兵很快就变得无法控制，越来越多的士兵开始溃逃。
这场几乎是单方面的屠杀进行了将近一个时辰，五千风旅铁骑砍人砍得手也乏了。此时浓雾也尽皆散去，李靖见突厥军大势已去，命令随行的传令兵将收队火箭放上天空。火箭在半空炸响，一团蓝色烟雾散开。风旅铁骑见到收兵号令，纷纷打马撤出了突厥营区。
冀州军队的突然出现给白道守将执失思力造成了错觉，他认为能够攻占定襄消灭康苏密的一万多突厥铁骑，至少也得好几万人马。因此执失思力也与康苏密一样，认为此次是冀州大军到来，所以早在大营火起之时他就放弃了抵抗，并在其后随溃兵一路逃至阴山。
五万突厥大军，死在火中和冀州士兵刀下的不知其数。执失思力在阴山就地收拾残兵败将，只收拢了三万残余。看着这三万毫无斗志的溃兵，执失思力心中的惊惧更甚，他害怕敌方大军追袭，不敢久留当地，当即率三万残兵败将逃回了哈尔穆林。
执失思力带着三万残余大败而归，东突厥举国震惊。此时由冀州北平军区统领副将军苏定方率领的八万人马也已经经由定襄、过白道，与李靖所部前后夹击灭了惶乱中的康苏密部，并一路向可汗牙帐进发。
此时东突厥的诸多部落首领见势不妙，纷纷投靠冀州，在众叛亲离之后颉利手下已不足十万战士。国人的叛离让颉利愤怒，而大唐皇帝李世民的所为更是让颉利暴跳如雷。李世民在结盟时曾向颉利承诺：当冀州军进攻东突厥之时大唐必会出兵支援。……确实，大唐是出兵了。就在颉利众叛亲离，东突厥举国一片惊惶混乱的时候，李世民发兵攻占了东突厥西部的广袤地区！
颉利知道自己被李世民骗了，难怪李世民会大方的答应割让广阔土地给突厥！……一个被灭亡的国家能够得到李世民承诺的土地和财宝吗？
的确，李世民在得知冀州军演的情况之后，更加确定了不与突厥联合抗击冀州的想法，因为李世民清楚的知道，即使大唐与东突厥结盟也无法与冀州那强横的武力相抗。但是，李世民想看看冀州究竟有多大的实力，同时，他也想得到东突厥西部那盛产战马的广袤土地。于是李世民假意与东突厥结盟，增强颉利与冀州作战的信心，进而在其中获取利益。
李世民确实有不世之才，事实就如他的算计。当东突厥境内一片混乱之时，唐军则远离如火如荼的东线战场，趁混乱大举从西线切入，迅速占据了东突厥西部。
只在口头承诺了一些虚无的条件就换来如此巨大的收获，历来沉稳的李世民也不禁有些佩服自己。也难怪李世民得意，这两年他可谓是顺风顺水。西域的商务一帆风顺，被冀州封锁的大唐经济已经有了起色，此时又有了盛产战马的广袤土地，李世民相信，至多再有两年时间大唐就可与冀州相抗！
不过，福兮祸所倚，祸兮福所寄。李世民还不知道，他抢占突厥土地已是在挑战李元霸的忍耐极限，而随后发生的事情更是将大唐陷入了亡国的境地！