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    大陆南部,精灵之森。

    今晚的月色很美,不时飘过的云朵使得月色都带上了若隐若现的羞怯,朦胧而温柔。沐浴在月光下的每一片树叶,都透着别样的生机。

    森林里飘荡着悠扬的歌声与琴声,精灵们在树下,围坐在篝火旁,欢笑着、歌唱着,享受属于他们的夜晚。

    特丽莎今晚没有去参加其他精灵的晚会,而是坐在自己的树屋里,皱着眉头听远方传来的通讯。

    作为精灵族这一辈里歌声最为动听的女性,几年前大家都认为她迟早会与精灵王子伊修斯在一起,但是如今,所有人都对此闭口不言,她在族内的地位也显得有些尴尬。

    好在精灵的生命足够悠长,随着时间的流逝,大家迟早会遗忘那件事,女性精灵里只有她与森林之心的共鸣度最高,这是无法否认的事实,从传承的角度来看,她是最合适的下任精灵王的伴侣人选。

    “那件事”带来的创伤迟早会愈合,伊修斯会选择她的。

    今晚伊修斯同样没有去参加宴会,据特丽莎所知,他应该在族内的祭殿内,跟着长老学习精灵族的秘术。

    自从“那件事”发生以来,伊修斯变得更像是“精灵王子”了,他将更多的时间花在了学习上,祭殿、图书馆、授课室……他忙碌于学习,甚至很少回到自己的树屋,不再与其他精灵玩闹,即使和他打招呼也只会微微颔首,连一丝笑意都没有。

    长老们既为他的刻苦而欣慰,又清楚他为什么会变成这样,惋惜又感慨,不过,这是伊修斯自己的选择,又有益于精灵族的未来,他们自然不会阻止。

    “特丽莎大人?”通讯里的男人又喊了她一声。

    特丽莎揉了揉眼尾:“我在听。”她的姨母和人类结成了伴侣,虽然如今已经去世,但是遗留下来的混血种,跟她这一条精灵族的支系关系还是很不错的,定期会传讯交流,也会不时送些人族的东西过来。

    作为回报,特丽莎所在的支系也会提供一些精灵之森的特产给他们,像是他们需要的精灵之森里的药草,最近也提供一些工艺品,人族对那些很是追捧。

    他们凭借这些,在人族的王国里过得很不错——这样也好,哪怕是混血种,也有着同样的血脉,互相扶持才是最好的。

    通讯里的这个男人,论辈分似乎是她的……侄子?人族和精灵族的寿命长短区别太大,她才刚成年不久,她的侄子却已经步入中年,好像还有不少子嗣。

    结束了惯例的问候,男人犹豫了一下,想到前天发生的“怪事”,到底是犹豫着问道:“特丽莎大人,我有一个问题想要请教一下……”

    他迟疑着问道:“如今有被森林之心庇佑的人族吗?伤害到那位人族的话,就会被剥夺精灵的血脉?”

    “没有。”特丽莎回答得很干脆,“受森林之心庇佑本来就是非常少有的事,更何况不是精灵而是人族被庇佑,至少在我的印象里,近百年来没有这样的人类。”

    男人松了一口气,不过,即使通过与精灵的贸易一路爬上了新兴贵族的位置,他骨子里也是个谨慎小心的商人,因此,他多补充了几句:“是这样的,我的儿子遇到了一位黑色头发、棕色眼睛的女性,因为一些私人恩怨,儿子他试图收买她。然而,负责此事的护卫被轻易放倒了,对方还留下了‘如有下次,剥夺血脉’这句话,称自己是‘受庇佑之人’……”

    特丽莎本想说到底是谁敢说出这种大话,但是黑发棕眼这个相貌特征,让她有些熟悉。

    她愣了几秒,男人见她不说话,还以为是自己的胡话惹得特丽莎不快,又连忙说道:“抱歉,是我想……”

    “等等!”特丽莎抬高了声音,她的脸色苍白起来,心脏更是跳动得异常剧烈。

    她想起来了!那个黑发棕眼的女人!那个至今没人敢在伊修斯面前提起的人族!

    如果是她、如果她还活着,献祭自身化解了瘴气、拯救了森林的她,会被森林之心庇佑理所当然!

    “这件事有多少人知道!”特丽莎猛地站了起来,死死地盯着男人。

    男人从特丽莎的态度里意识到了什么,也跟着紧张起来:“目前除了我的家人,只有部分护卫知道这件事的实情。”

    “封口!不要流传这件事!你们也不要和那个女人接触!”她知道就够了,不能让其他精灵知道,尤其是伊修斯——不能让伊修斯知道那个叫做安可可的女人还活着!

    特丽莎平复了一下情绪,语气严肃地警告道:“那个女人确实被森林之心庇佑,甚至可能是直属庇佑,相当于森林之心的化身,她完全有能力剥夺你们的血脉,绝对不要招惹她。”

    “我明白了。”男人的额头渗出了冷汗,他掏出手帕擦了擦,甚至不自觉地弯下了腰,“谨遵您的教诲。”

    通讯结束,特丽莎坐回椅子上,伸手按住了胸口,似乎这样就能让自己更冷静些。

    安可可还活着……她居然还活着!她明明亲眼看着她被削掉了大半血肉,在祭坛上消散,为什么她还活着!

    如果让伊修斯知道安可可还活着……不,她不会让他知道!况且知道了又能怎样,安可可是人族,会成为精灵王伴侣的只会是她!

    特丽莎坐了好一会儿,然而还是无法遏止住各种心思,她离开了树屋,朝着祭殿的方向走去。

    负责守卫的精灵没有看出特丽莎的异常,笑着和她打招呼:“来找伊修斯吗?应该快结束了。”

    特丽莎勉强笑着点了下头,朝着殿内走去,正好看到伊修斯从里间出来。

    柔顺的银白色长发,碧绿的眼睛,美丽高雅得仿佛触碰他都是一种亵渎。那冷淡又静谧的眼神,宛如寒冰,隔绝了任何人的接近和窥伺。

    察觉到特丽莎的到来,伊修斯轻声问道:“什么事?”

    这个态度未免太疏远了,可是,对伊修斯来说,每当见到特丽莎,他都会想到祭坛上安可可最后的话。

    她对着他微笑,真挚地祝福他,她说:“您会幸福的,和您爱的人一起。”

    明明她将生命献了出来,遭受了那样可怕的痛苦,却在死前都误解着,以为他喜欢的是特丽莎。

    这简直是践踏了她的心意,她是他带回来的伙伴,本应好好照顾,可他一直以来都做了什么?

    他享受着安可可带来的欢愉,却因为别人的一句嘲笑就把她赶出了树屋,对她的努力视而不见,浪费她的好意……

    连安可可最后的牺牲,都是他的无能导致的。

    特丽莎的存在,仿佛在时时刻刻提醒着伊修斯,嘲笑着他对喜欢的人都做了些什么。

    这一切,完全是他自作自受。

    伊修斯的眼里再度笼上阴霾,他不想看到特丽莎,结束了今天的学习,他只想要尽快回到图书馆,那里是安可可最后生活的地方。

    他没有勇气回到自己的树屋里,他会想起曾经的安可可在树屋里生活的模样、欢喜地陪在他身边的模样、在床上动情的模样……以及,被他赶走后,无助地徘徊在树屋下的模样。

    他会疯的,又或者,他已经疯了。

    “伊修斯,”察觉到他的疏远,特丽莎连忙说道,“我只是想来问问你,再过两个月就是狩猎季了,你去年都没有露面,大家很期待你的参加,所以,今年……”

    “今年我会参加的。”伊修斯明白特丽莎的意思。作为下一任的精灵王,他有必要参加族内的活动。

    另外,他也想去他和安可可相遇的地方看一看。

    尽管他很清楚,那里如今已经不会再有人等着他了。

    “好的!”得到了明确的答复,特丽莎松了口气,伊修斯愿意参加活动,就说明他在逐渐走出安可可的阴影。

    不管那个黑发棕眼的女人是不是安可可,只要她永远不再出现在伊修斯眼前,那就毫无意义!

    “阿嚏!”安可可抬起胳膊,低头对着手肘内侧打了个大喷嚏。

    脚边的小黑猫吓了一跳,飞快地蹿进一旁的草丛里,警惕地观望了会儿,确定没有危险,才重新颠颠地跑了出来,继续吃起了盘子里的碎肉。

    安可可摸了摸额头,确定自己没感冒发烧,继续托着脸继续看小黑猫吃东西,这都两天了,格林家族那边也没有任何动静,想必要么是相信了她的留言,要么是跟精灵族确认过了,她应该不用再担心什么了。

    在中央高等学院里的生活还挺规律,她这个女佣干的活比其他女佣少得多,亚瑟和霍尔德也很少差遣她,所以她平时过得都很悠闲。

    昨天她在这边角落里发现了一只小黑猫,虽然警惕,但是会吃她给的东西,今天就继续带着吃的来了,指望着小黑猫吃饱了能让她摸摸。

    小黑猫把碎肉吃得干干净净,蹲坐在原地洗脸舔爪子,安可可蠢蠢欲动,手伸出去了,小黑猫瞥了她一眼,继续舔爪子。

    看来是允许她摸摸了。安可可心里一喜,手刚要按到小黑猫的头顶,熟悉的男声突然响了起来:“你在这儿蹲着干嘛?”

    小黑猫立马蹿起来跑了,眨眼便消失不见。

    安可可傻了眼,转头看着走过来的霍尔德,动了动嘴唇,到底是把“你赔我的猫”这句话咽了回去。

    霍尔德又不是故意的,她也还有机会,小黑猫更不是她的——怪霍尔德有点不讲理了。

    安可可只能一脸遗憾:“猫被你吓跑了。”

    “什么猫?”霍尔德想了想,刚才好像确实有团黑影跑了过去,“你养猫了?”

    “不是我养的,应该是学院里的野猫,我给它喂了点吃的,想摸摸它。”安可可说道。

    霍尔德“哦”了一声,不怎么在意:“你明天下午有空吗?”

    “有空啊,什么事?”她都已经闲到以霍尔德的名义去图书馆借书看了。

    本来佣人就会帮主人跑腿,借书还书也正常,当然,她事先跟霍尔德商量过,他反正不喜欢看书,让她随便用。

    霍尔德挠了下脸颊,又从口袋里掏出一枚金币,塞进安可可手里:“你明天下午去街上买点吃的喝的,等下午第一节课课间休息的时候,送到二年级的训练场来。”

    “要买很多?”安可可看着掌心里的金币,感慨龙族真大方。

    “不用!按人族标准算,三个人左右的份量就行。”霍尔德又不是真的想吃东西,他就是被炫耀到了,想反击回去。

    当然,谁也没那个胆子主动去向龙族炫耀,是霍尔德自己酸了。

    如果说一年级的时候学生们互相不太熟悉、对学院抱有敬畏不敢谈恋爱,到二年级就放松多了,除了本就有婚约的贵族子女,也有其他学生结成了情侣。

    在学院里,小情侣之间表达情意的方法之一,自然就是——对方上户外课程时,跑去加油打气送慰问品啦!

    只要不逃课,学院的老师们也大多睁一只眼闭一只眼。

    霍尔德第一次看到这幅场景时,还不以为然,次数多了,他就有点儿受不了了。

    在高兴个什么劲啊!不就是喜欢的人过来送东西了吗?不就是手牵手去旁边吃零食吗?不就是擦拭掉嘴角的食物残渣吗?有什么好脸红的!

    霍尔德心里发酸的结果就是,他想找安可可也来给他送一次东西。虽然别人看到安可可的衣服就会知道她根本不是他的女朋友,但是,霍尔德也想知道,被喜欢的人找过来会是怎样的心情。

    咳!不对!什么“喜欢”,他才没有喜欢安可可呢!只是觉得和她做很舒服,和她相处的机会变多的话,就更有可能碰到她发情,那就能和她做了!

    霍尔德自信满满地理清楚了逻辑,对着安可可更加理直气壮了:“你看着办吧!反正明天一定要按时过来!”

    说完,他就飞快地跑了,压根不给安可可拒绝的机会——不过安可可也没想要拒绝他。

    她只以为霍尔德是饿了,想要在课间填饱肚子,毕竟她偶尔路过训练场,看得到里面的学生训练起来有多辛苦。

    这么一想,还好她只是女佣,不是学生,虽然她觉得这个世界的书籍和知识都很有趣,但是再上一遍学还是算了。

    次日中午,亚瑟提前交代过,今天上午的课程结束后,他会和同班同学一起去食堂用餐,之后会去准备某项校内的活动,安可可不用跟着。

    她干脆中午也不在佣人的食堂吃了,跑去上次亚瑟带她去的那家餐馆——隔壁的小吃摊。

    上次她就看到这个小吃摊了!卖的东西好像炒面!

    安可可点了一份当午饭,在摊子的座位上大口吃了起来。

    味道也挺像,不过实际上不是面制品,好像是某种植物的果实切成了细条,吃起来和面条区别不大,总之还挺好吃的。

    带这个给霍尔德吃的话,不太方便吧?安可可认真思考了一下,遗憾地放弃了这个选项。

    她正想着要不等会儿去买点果汁和炸物,就听到隔壁桌子的两个人在聊天:“这次来的魔族很厉害啊?”

    魔族?安可可竖起了耳朵。

    “是啊,据说这次来的魔族很不得了,没看今天城门的检查都严格了许多么?”

    安可可脑子里闪过了亚历克斯的脸,说到很不得了的魔族,她第一反应就是亚历克斯,那可是血族四大亲王之一,当然厉害。

    下一秒她就把这个念头从脑海里赶出去了,亚历克斯怎么可能会来人界嘛。

    她起身结账,接着去买霍尔德的“点单”,拎着重重的篮子回去的时候,安可可觉得自己还挺像是送外卖的。

    还没走到学院门口,安可可便注意到了比平时拥挤的人群。中央的道路被清了出来,民众都挤在道路两旁,也不离开,似乎在等待着什么。

    难道是刚才说的厉害的魔族?安可可没多想,拉了下某个兴奋地踮着脚往路中间看的人的衣服:“这是在干什么啊?”

    路人倒是不介意她的举动,看热闹的心情正好,他答话时也笑嘻嘻的:“说是要来个魔族的大人物!学院正在准备迎接呢!”

    “哦,”安可可眨眨眼,“现在是不让通行了吗?”

    “是啊,得等那个大人物来了才能进去。”路人回答道。

    “那还要等多久啊?”安可可看了看篮子。

    路人顺着她的视线低头,恍然:“哦,你是学生的随从吧?出来跑腿?那你可有得等了,道路管制刚开始没多久,按照我的经验,起码还得等两个小时吧。”

    两个小时!安可可瞪着眼睛,她不认为路人夸大其词,主要是看他这副模样,就知道他肯定很喜欢凑热闹,那么他的经验应该可信。

    安可可在心里飞快地算了下,得出结论——如果她等道路管制结束了再进学院去找霍尔德,时间也太赶了。

    更别说要是两个小时之内不能结束,就完全赶不上了!

    其实学院也不是没有后门,然而后门一般由学院的勤杂人员使用,他们用的是另一种通行认证方式,安可可用不了。

    她赶紧拎着篮子,挤开人群到了学院大门旁,对着守卫打招呼:“不好意思,能让我先进去吗?我要给我的主人送东西,得赶紧回到学院里才行。”

    守卫其实认识安可可,主要是其他佣人不像安可可这样经常溜出去玩,而且她每次经过门口,都会对着守卫们笑笑或者打招呼,挺礼貌活泼的。

    他有些为难地和同伴对视一眼,示意安可可看门口正在交谈的笑容满面的内务人员,安可可顿时懂了——不行。

    学院里虽然以教师的队伍最为庞大,但是也有许多负责内务的人员,这些人都是各国或者各大势力送来的,有的是来镀金,有的是来拉拢人脉,总之,此时,这些内务人员几乎都来了。

    安可可吸了口气,对着守卫们笑了笑:“我知道了,我会耐心等着的。”

    能让中央高等学院的内务人员全体出动的魔界大人物,当然值得在场的所有人等待他数个小时,哪怕霍尔德知道了也不会说出任何抱怨的话。

    事关两界的和平协议,魔界既然安排了如此背景的大人物过来,人界自然也要拿出相应的重视。

    可是,安可可并没有多重视。

    她现在只想要履行她和霍尔德的约定,将准备好的食物送到训练场去。

    安可可在心里暗自叹了口气,正想着还是先找个角落待着,人群突然骚动起来。

    “嘿!快看那边天上,飞的是什么?”人群中高高地举起一只手,朝着天空的某个方向指去。

    安可可下意识抬头看了过去,天空中居然有一辆马车在飞驰,风驰电掣,速度惊人。

    她一眼就认出,拉着那辆马车的是四匹八蹄魔焰马,焰色还是品质最高的蓝色。

    据她所知,整个魔界,只有一名魔族有这样的座驾。

    安可可突然想哭。

    原来亚历克斯真的活过来了啊,她百年的心头血没有白费。

    不过,如今的她和亚历克斯没有任何关系,不如说……要是被亚历克斯知道她还活着,搞不好会找她算各种账!

    比如勾引艾利欧,比如说玷污了城堡里的许多地方,比如未经允许偷偷触碰他的身体甚至亲吻他……

    这么一想,安可可那点眼泪瞬间冒不出来了。

    她缩起脖子,想要挤开人群躲得远远的。

    然而此时人们正因为魔界大人物的到来兴奋不已,一个个只想离得更近点,安可可被挤得够呛,一个不留神,手中的篮子被绞进了两人之间,顿时脱了手,她松手不够及时,人也被带着摔到了地上。

    饮料从篮子里漏出来洒了一地,食物也被踩得满是灰土,就连安可可的手指都被人不小心踩了好几下,皮都破了。

    安可可顾不上自己的伤势,看着地上转眼间变成垃圾的食物,表情短暂地空白了一下——她要送的东西没有了,她得去买新的!

    “安静!”维持秩序的魔法师挥动法杖,道路两侧的人瞬间停住了一切动作,显然是一个大范围的定身术。

    血族亲王就要到了,闹腾什么!魔法师暗自腹诽,随即眼尖地注意到,有水迹从道路一边蔓延过来。

    她赶紧补了一个清洁魔法,确定道路干净整洁才松了口气,又看清地上的狼藉,施展风属性魔法,将那些“垃圾”全都卷起,用土属性魔法埋入地下,再用寻物术找到了“垃圾”的主人——被挤得十分狼狈的安可可。

    魔法师皱着眉,大概猜测到安可可的遭遇,想想这些东西对一个普通平民而言要花不少钱,随手掏出一个金币,操纵它飘进了安可可的口袋里:“就当是补偿了。”

    她解除了安可可的定身术,正想让她先去治疗下手上的伤口,随着几声嘶鸣,刚刚还在天边的马车,居然已经落到了学院前的道路上。

    太快了吧?!比原定的时间早太多了!传讯还真没说错,这位血族亲王殿下到底在急什么啊?!

    魔法师顿时顾不上安可可了,她飞快地解除了其他人的定身术,随即恭敬地垂首站在道路旁,等待着马车的通过。

    不管是八蹄魔焰马的威压,还是马车周围萦绕的强大魔力,都让人们本能地停止了骚动。

    安可可也不敢动了,她把头低下去,注意到手上破了好几块,丝丝缕缕的血迹将伤口周围的灰尘都染成了深色。

    元素妖精们心疼坏了,绕着她直转,纷纷表示要好好收拾刚才踩她手指的人。

    她赶紧按住它们,用眼神示意它们自己没事,周围这么安静她不好说话,只能挨个摸过去安抚,没留神周围突然静得可怕,直到头顶上方突然投下了一片阴影。

    她听到了一声虚幻到宛如梦中的呼唤:“安可可?”

    安可可条件反射地抬起头,正对上一双当年把她迷得头晕目眩的蔚蓝色眼睛。

    完了,安可可如遭雷劈,眼前一黑,居然就这么晕了过去。

    亚历克斯来找她算账了。